TV digital... si claro! (post larguísimo)

Normalmente este blog suele ser de política y cosas de la vida... pero me cansé! Debo confesar que mi area profesional es directamente con la tecnología y la delgada línea que la separa del arte. Por lo que poco a poco iré introduciendo artículos de tecnología...
Hoy quisiera comentarles sobre los televisores LCD, Plasma, rear projection, LED y demás variantes de la era digital en la televisión, para darnos cuenta de que en este país estamos en pañales con respecto a l TV Digital, que las cableras solamente nos quieren exprimir la billetera con los paquetes de Televisión Digital, y que una pantalla plana, si no es bien utilizda (mayoría de los casos) es solamente un chunche bonito para alardear con los amigos y decorar la sala.
No voy a profundizar en detalles técnicos como milisegundos de refrescamiento o nivel de contraste, o luminosidad por m2... pues ya estamos sobrados de "tecno freaks" que saben al dedillo los detalles de cada pantalla. Antes de discutir temas de fondo me gustaría dar un poco de cultura general sobre TV Digital y analógica, CRT y LCD (Cada vez que hable de LCD, me refiero a LCD, Plasma, RP, o LED). Para una vez aclarados los conceptos discutir nuestras criollas cableras, y televisoras nacionales con sus "super" transmisiones HD... En este artículo voy a discutir solamente una manera de recibir televisión... la tradicional... por Cable. En futuros posts hablaré posiblemente de muchos otros medios alternativos.

Analógico y Digital:
La televisión tradicional nos llega por una vía... el cable. (Satelite en otro post) Ese cable puede pasar un amplio espectro de frecuencias, algunas de ellas llevan imágenes y sonidos (Como el radio FM), y otras llevan datos. Las frecuencias que llevan imágenes y sonidos, al llegar a un televsor analógico, mueven los tubos de rayos catódicos para reproducir las imágenes en la pantalla. Las que llevan datos al llegar a un TV Digital, se convierten en imágenes que se despliegan en la pantalla. No todos los televisores (LCD) tienen sintonizador digital. Solamente unos cuantos de Sharp y Sony (creo que unos Samsung también lo tienen, de todos más adelante veremos que no es tan necesario en estas latitudes un sintonizador digital).

Haciendo la analogía con personas al teléfono transmitiendo una imagen de un círculo rojo:
Analógico: -"Dibujá un círculo como del tamaño de un plato, y hacele un color rojo bonito, como rojo fuego."
Digital: "Usá la tinta Rojo-45B y el papel Bond 45N, a 19 cm de los bordes superior y lateral, usá el compás abierto a 14 cm"

Los televisores LCD cuando reciben una señal digital, despliegan exactamente el círculo rojo según los datos recibidos, si hay ruido en la línea, para la analogía, sería el equivalente a que el TV dijera: "No escuché, me repite por favor?"... cuando reciben una analógica, tienen que convertir la "descripción" en datos... en este paso se digitaliza aún el mismo ruido de la línea...

Resolución.
La televisión tanto analógica como digital se despliega en matrices de puntos (pixeles). Que determinan la resolución.
Hay dos maneras de desplegar, interlazado o progresivo. Alguna gente dice que el Progresivo es mejor.... lo cual no es enteramente cierto... Son simplemente diferentes.... y si a aluien le interesa lo podemos discutir en otro post.... por ahora me interesa definir las resoluciones standard.
El standard que se utiliza tradicionalmente es 480i (la i es interlazado), la HD (Alta definición, High Definition) usa dos standards... el 720 y el 1080 (i o p). Eso son la cantidad de pixeles verticales o líneas que despliega un TV.
la cantidad de pixeles que tienen las pantallas en esas resoluciones son:
480: 720x480 : 345,600
720: 1280x720 : 921,600
1080: 1920x1080 : 2,073,600

O sea, es facil ver que una resolución de 1080 tiene 6 veces más pixeles que una 480!!!

Formatos:
4:3
La Televisión tradicional no usa pixeles cuadrados.... son alargados, con un radio de 0.9, es decir, es 0.9 veces más angosto que la base, o sea, un pixel que midiera 1cm de alto, mediría 9mm de ancho. Si ponemos 720 pixeles de ancho y 640 de alto, vamos a acabar con un formato que es 4 unidades de ancho, por 3 de alto.... Es decir, si tenemos una pantalla que mide 4 metros de ancho, medirá 3 metros de alto (jajaaj gigante!) Por cierto, el tamaño de "venta" de esa pantalla sería la diagonal entre esquinas, medida en pulgadas.

16:9
A algún vivazo, se le ocurrió "acostar" los pixeles y usar la misma resolución, así que ahora nuestro pixel de 1cmx9mm sería de 9mmx1cm... es decir... alargado a lo horizontal, con un radio no de 1.9, si no de 1.2... pero es el mismo pixel. en dicho formato, 720x480 nos da un rectángulo que es 16 unidades de ancho, por 9 de alto.

16:9 y HD
Resulta que ahora con el HD, los pixeles si son completamente cuadrados (radio 1), o sea, nuestro super-pixel sería de 1cmx1cm. Y oh sorpresa!, 1920x1080 y 1280x720 producen un rectángulo que también tiene proporciones de 16:9.

Con estos datos, podemos deducir que (usando pitagoras, o este link: http://cubic.bioc.columbia.edu/kernytsky/tools/aspect/aspect.php):
un televisor de 32" normal mide 25x19 pulgadas de pantalla y tiene 720 x 480 pixeles.
un televisor de 32" LCD (16:9) mide 27x15 pulgadas y debería tener ya sean 720x480 pixeles acostados, o 1280x720 o 1920x1080 pixeles cuadrados!!

Si vemos TV 16:9 en un tele 4:3 tenemos dos opciones:
ver a la gente "alargada", y que se vean todos flacos y estirados, o que se vean unas barras negras ariba y abajo.
En ambos casos, tenemos un problema! La gente alargada se ve fea.... y las barras negras hacen que un TV de 32" 4:3 se convierta en un TV de 29" 16:9....

Si vemos TV 4:3 en un tele 16:9 tenemos dos opciones:
ver a la gente "achatada" y que se vean gordos, o que se vean barras negras a los lados. Los problemas son los mismos mencionados anteriormente. Por lo tanto, si la mayoría de lo que usted ve en TV es 4:3 no use tele 16:9.


Es importante el tamaño de las pantallas... pues entre más grandes son más se ven los puntos... Personalmente creo que una resolución standard tiene su límite alrededor de las 29", la 1080p puede ir llegando a las 60" sin problemas de puntos.

Sonido:
Hay mucho stándares que podemos discutir luego... por ahora me interesa saber que hay: Mono, Stereo y 5.1. También el sonido viaja de modo analógico o digital. La TV analógica solamente reproduce y mono y stereo, la digital puede pasar sonido Dolby 5.1 (izquierda, derecha, centro, atrás izquierda, atrás derecho y caja de bajos [subwoofer])

Conversiones:
La mejor calidad de TV la obtenemos cuando vemos una resolución nativa con respecto a la fuente.... es decir, si nuestra fuente es TV Analógica a 480i, se va a ver mejor en un TV de rayos catódicos de pantalla 4:3 pues no se pasa por un proceso de digitalización del ruido. Para explicar este concepto de la digitalización de ruido.... imaginemos una matriz de 2x2 pixeles, todos rojos... un TV digital despliega: rojo, rojo, rojo, rojo. De la misma manera, que en este blog, si escribo la letra A, usted va a ver una letra A, y si hay problemas de conexión no va a ver nada.... en una señal analógica, la misma matriz con ruido en la señal podría verse como: rojo, medio rojo, casi rojo, negro-rojizo. Si este blog fuese analógico, usted vería la A borrosa.

El standard de TV actual más alto es: 1080p sonido 5.1.

Upscale:
Es el proceso de convertir una señal más baja en una digital más alta... pero hay mucha pérdida de datos....
como vimos antes un 1080 tiene 6 veces más pixeles que un 480, o sea, una matriz de pixeles de 3x2 se convertiría en un solo pixel si hacemos un downscale, a la inversa, 1 pixel, se convierte en 6 pixeles.... al hacer upscale, no hay NINGUN BENEFICIO...
Pues por ejemplo: si su señal es 1080 y convierte esta matriz de pixeles (downscale):
[negro,gris,blanco]
[blanco,negro,gris]

a 480... va a obtener el siguiente pixel (promediando los colores):
[gris]

Si usted parte de ese pixel gris, y pasa a una matriz de 6 pixeles (1080) va a obtener:
[gris,gris,gris]
[gris,gris,gris]

Ve la diferencia? En la vida real no es tan dramático, pues hay algoritmos que usan los pixeles circundantes para "adivinar" los pixeles intermedios... pero en general un 480 convertido a 1080 JAMÁS ni remotamente se va a ver parecido a un 1080 nativo.

Por otro lado si usted convierte de 1080 a 480, si va a obtener resultados similares al nativo.

Cables:
Para ver TV 1080 o 720 desde un dispositivo externo tiene por fuerza que usar ya sea un cable HDMI (Audio y video digital), un cable Compuesto (Rojo, Verde, Azul) y audio digital óptico (Cable óptico si quiere audio digital 5.1, si lo que le interesa es el video, y no le importa el audio digital, puede usar el cable normal RCA, Rojo y blanco).
Lamentablemente, y esto mucha gente ni siquiera lo sabe: El cable típico de video que le venden en todo lado... el Rojo, Blanco y amarillo, NO PUEDE pasar TV digital... lo más que le saca a ese cable es 480.

DVD:
No se engañe, no se ve mejor en un LCD, el DVD es 480!, para verlo mejor necesita un carisisisissisisimo lector Blue-Ray. (Nota: un Disco Blue-ray en blanco anda por los 20.000 colones, un DVD en blanco lo consigue por menos de 1.000)

Situación nacional:
La televisión por cable normal no tiene NINGÚN CANAL DIGITAL, y TODOS son 480i... la mayoría con audio Mono.
Por lo tanto si usted tiene un LCD y solo le tiene conectado el cable coaxial.... botó la plata!

Las cableras (Amnet y Cabletica) ofrecen paquetes "Digitales" (Entre comillas, porque la conversión analógico-digital la hacen ellos o la fuente del canal, y a su casa llega digital, pero salió de una fuente analógica)... que tienen un montón de canales digitales que nadie ve porque son malos y aburridos. La mayoría en 480, algunos en 720 y UN SOLO CANAL, (Si uno solo, Movie City HD) que vale la pena en 1080. (Ah y CNN también, no era uno solo, son 2).
El paquete Premium, incluye otro montón de canales (PORNO y muchas películas, HBO este, HBO oeste, HBO centro, HBO Norte, HB Sur, HBO arriba, HBO Abajo, HBO Azul, HBO rojo, HBO morado, HBO familia, HBO viejitos, HBO niños, HBO discapacitados, HBO Andrea Morales, HBO Pase, HBO Frente Amplio) digitales, pero TODOS en 480 o a lo sumo 720.... Asi que si usted compró un televisor 1080 que son como 300.000 más caros que los 720.... y como 700.000 más caros que los 480... Porque un amigo o el vendedor le dijo que "son mejores".... Si ver Movie City o CNN ameritan esa plata... muy bien.... si no... botó la plata!
Ah y aparte de eso... el paquete digital es caro, el premium es sustancialmente más caro... y Cabletica incluye en el precio el alquiler de la caja... Amnet cobra por aparte....
Como nota curiosa... Los técnicos de Amnet me instalaron la caja con el cable RCA Amarillo-rojo-blanco en un tele 1080p... si han leido y entendido el post.... eso es UNA ESTUPIDEZ SOBERANA! Llamé a servicio al cliente para quejarme de que no la conectaran por HDMI, y me dijeron que así es como siempre las instalan y que nadie se ha quejado!!!
O sea.... estoy pagando un servicio de TV digital Premium, y me lo instalan como TV analógica de baja definición, por ahorrarse un cable de 14 mil pesos, y ni siquiera tienen la decencia de explicar que si quiere sacarle el jugo a su tele (con el único canal HD que ofrecen) tiene que cambiar el cable!!!

Los Canales nacionales HD: Canal 6 y canal 7....
JAajajajajajaaja HD my ASS!!!! pues si... técnicamente mandan 1080p digital a mi televisor.... pero la gran mayoría de la progrmación es un upsampled de 480i analógico mal hecho!!! Y lo peor, es que cuando hacen la chanchada (pasar de 4:3 a 16:9), en vez de usar las barras laterales como lo hace a veces CNN, con el loguito de CNN (en CNN, la mayoría es HD, a veces hacen upsample), optan por el método de estirar a la gente y todo se ve deforme! lo peor es que en transmisiones 4:3 normales, uno elige si quiere que el tele alargue a la gente o le ponga barras negras a los lados, en canal 7 y repretel HD, no es opcional... la gente se ve alargada!!!

Por cuestiones de trabajo fue que TUVE que poner Amnet Digital, paquete Premium, sin embargo, habiedo expuesto todo lo anterior... prefiero cancelarlo... no me sirve ni para trabajar ni para nada!! Máxime tras la burla del cable... Así que llamé para cancelarlo... vean que lindo: Hace 15 días un vendedor me esperó fuera de mi casa hasta las 9:00 pm que llegué para firmar el contrato.... hoy me dijeron que tengo que llevar yo la caja a las oficinas para cancelarlo! Nota: de paso les cancelo el cable normal y la conexión a Internet 4Mb/1Mb.... El servicio es una MIERDA!! Vamos a probar con cabletica.

En resumen:
Si ud depende de las cableras nacionales para ver TV, no malgaste el dinero comprando TVs LCD, quédese con el armatoste viejo...
Si ud quiere botar la plata con los paquetes digitales: Adelante! es su dinero! pero piénselo bien!
Que TV tengo en mi casa? 1080P Dolby 5.1.
Pero entonces que fue toda la hablada anterior? Hablada de merda?
No! Es solamente la introducción al nuevo blog de Aquiles..... Hay muchas maneras alternativas de ver TV en esta era digital. la mayoría no incluyen ni satélite, ni cableras ni antenas... pero eso es tema de los próximos posts.